Lakové metalické barvy se liší od ostatních kovových nátěrů tím, jak tenký film vytvářejí. Rozpouštědlo rychle odejde a kovové částice zůstanou v souvislé vrstvě, která dokáže vypadat jako skutečný plech, nikoli jako stříbrná barva. Lakové metalické modelářské barvy se proto používají na celokovové draky letadel, na panely s rozdílným leskem i na opracované kovové díly.
Nejzajímavější výsledek vznikne až kombinací: nanesete-li na stejný drak dva nebo tři kovové odstíny s odlišným leskem, panely se od sebe oddělí samy, bez jediné linky. Ostatní kovové řady, akrylové i pastovité, drží kategorie metalické modelářské barvy, hladký lesklý podklad pro ně připravíte z surfacerů a primerů.